东山乡是弥勒县站得最高的一 块土地，是已故全国政协副主席张冲将军生身故乡，这里高寒缺水，交通闭塞，人民贫困，但就是这样的环境，滋养出不少令人难忘的土特产，苦荞、洋芋是其中两样.
一踏上东山,映入眼帘的到处是红土堆积的大起大落的山岗，久视这种鲜红,需要坚强的神经.可东山人还要种比红土还红的苦荞。苦荞花开时节,当猛烈的山风席卷大地,大片大片的荞地便燃烧开来,红浪如有形的气流直窜上高高的山头,又似钢水飞溅而下,蝴 蝶在其间弄潮,它们的翅膀,令山谷为之震颤。
晚秋，是收割荞子的时节，家家户户的晒场上，都摊满了用骡马从山地驮回的成熟的苦荞。女人们手中用红果树做成的连枷，千万次起落，苦荞散发出的中药一样浓郁的气息，在山村的每一个角落弥漫。铁黑色的荞子有棱有角，就像早些年山寨男人从不离肩的火统中的铁砂。打下的荞子磨细过筛后，如新雪般洁 白，这让山村的女人有了大显身手的机会，在她们的一双双巧手中，苦荞面做的泡糕蓬松如一朵燃烧的火焰，吃一口微苦之后是连绵不绝的糯甜，她们扯的面片薄如纸，在滚水中煮一天，仍有筋有骨。炕荞粑粑是东山人的常食。手掌厚的荞粑粑蘸上自产的苦荞花蜜，初次吃的人常会不由自主被撑得说不出话来，山里人下地带上几块，再背上一葫芦水，一天就不用回家做饭了。东山的苦荞素以富有养份而著称。吃荞糠的骡马，打滚也那么有力。苦荞壳也有大用，被女人用花布包了缝上，就是一个有药用价值的忱头，头忱上去嚓嚓有声，并散发着一大股沁人心腑的清馨，忱着这样的忱头，再长的夜，山里人没有一个失眠的。
苦荞的子结在红红的细杆上，而洋芋却埋在深深的红土里。东山盛产多种洋芋，其中一种称之为"紫玉"的是为上品。它只有鸡蛋大小，晚秋从土里挖出来，在阳光下闪着蓝蓝的光，如一团暗火，散发着泥土的气息，简单而本色，给人一种亲切的实感，像种它的人。煮熟后味如蒸栗，细腻似蛋黄，一天劳作后，人们往灶膛的柴灰上抛几个，一枝烟的功夫，洋芋特有的浓香便从厚厚的柴灰下弥漫开来，孩子们用木棍扒出，一把抓在手里，不断地倒换着手撕开薄薄的皮，一连吃几个，再从椿木桶里舀一瓢凉水咕嗵嗵喝下，洗了脸脚上床，一觉睡得洋芋一样香甜。每逢节日或办红白喜事，山里人就将肥羊放倒，和大块的洋芋同锅猛煮，端上桌，先吃完的往往是洋芋。一天，我和一个正在牧羊的老人闲聊，说到洋芋，他用牧鞭指着不远处的一座小山，持重地说："一个人一生只要吃完这样一堆洋芋，死也值得了。"他的话令我陷入久久的感动。（弥勒县委弥勒报社）
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