1980年秋，我初中毕业，因家庭贫困辍学了。父亲把我送到区办畜牧场挣工分。离家时，母亲还重病住在医院，我担着简单的行李去与她告别时，母亲一下全明白了，泪水涌满她美丽的眼睛。她一言不发地脱了外衣，把一件草绿色的棉袄脱下递给我。捧着带着母亲气息和体温的棉袄，我的泪水也止不住夺眶而出。我几乎是怀着一种悲壮感离开医院的。
我埋头走到村头，忽然听到有人唤我，转身回头，是我们村的团支部书记韩蓉。她当时17岁，刚从学校回村务农。那天，她拦住我，以一种不容置凝的口吻说，“梁刚，你给我听着，无论到哪里，你都不能放弃学习。我知道你喜欢文学，这是我托人买的几本书。”她边说边把一个纸包递在我手中。我深深地望了她一眼，重重地点头。她走近我，正了正我背上的行李，说：“你家里的事你别担心，有我们团支部。”
在挥手与她告别时，我的心情好了许多。
那年，我14岁。
小小的畜牧场藏在远离县城的大山洼中。畜牧场拥有200多只羊，50几匹马和10多头牛，还有上百亩种茶和苞谷的山地。早上，我和职工们在地里劳动：种瓜点豆，采茶、施肥，锄地、割草；下午，赶羊上山放牧。记得第一天，我打开羊厩门，只见一大股黑黑白白的急流奔涌而出，随之一种辛辣的腥膻味扑鼻而来，令闻惯纸墨和庄稼气息的我禁不住一阵恶心，胃里翻江倒海。见我难受地用手捂面，我的师傅苏保堂老人善意地笑了，淡淡地说："过几天就惯了。"看着他亲王一样威风地指挥着羊群开往山林，我的心情一下轻松了。
在苏保堂老人的指点下，大半月过去，我便进入了牧人的角色。离家时，我顺手带的几本书派上了用场，每天太阳偏西，在山坡上颠着碎步奔忙了几个小时的羊们吃饱了肚子安静下来，在灌木丛中漫步或趴在地上反刍。阳光撒遍青葱的山峦，树木开满花朵。我随便择一荫凉处读书。内心洋溢着牧人的宁静和愉快。苏保堂老人也四平八稳地坐下抽水烟筒。有时我读书入迷羊跑远了，他便会不声不响地赶去招呼。但没多久，我带去的书读完了。之后的日子，我便仰躺在草地上百无聊赖地看天。一天，苏保堂老人问我："不读书了？"我回答他，没书可看了，再说读了也没什么用。"你才十四岁，光会放羊，就没有前程了。"他的话如一击重锺打在我心上。我不会忘记，在中学，我心怀的那么多梦想。次日我请假下山回村，向我一位爱好文学的老师借了十几本书背上山。什么《大刀记》、《沸腾的群山》、《艳阳天》等，让我的生活变得多姿多彩起来，感到人生前所未有地美好。在畜牧场的三年间，我读了上百本厚厚薄薄的书籍。一天，当场里因与附近的村子发生山界纠纷、需要起草一个报告呈送公社但无人胜任时，苏保堂老人推荐了我，我拟的报告文字准确，通顺，令场长和20多位职工对我刮目相看。这促使我大胆地提起笔，练习文学写作。16岁那年，在我永远的老师钟鹤森的帮助下，我在县报发表了处女作一一诗歌《矿山》、《白云》，自此，我的人生之路开始了大转折……
好
